号筒式扬声器起源于留声机，它由振动系统（高音头）和号筒两部分构成。原理是振膜推动位于号筒底部的空气而工作，因为声阻很大所以效率非常高，但由于号角的形状与长度都会影响音色，要重播低频也不太容易。实际上就是普通的动圈结构扬声器安装了一个号筒，一种号筒扬声器。主要由激励部分及号筒部分组成.激励部分由磁体，音圈及振动膜片等组成，激励原理和普通电动扬声器相同.
扬声器中的线圈通电时，其线圈就会产生磁场，在与磁铁的磁场相互作用下，线圈就会振动，振动就会发出声音，是通电导体在磁场内的受力作用。当交流音频电流通过扬声器的线圈(音圈)时，音圈中就产生了相应的磁场。这个磁场与扬声器上自带的永磁体产生的磁场产生相互作用力。于是，这个力就使音圈在扬声器的自带永磁体的磁场中随着音频电流振动起来，而扬声器的振膜和音圈是连在一起的，所以振膜也振动起来。振动就产生了与原音频信号波形相同的声音。
号筒式扬声器具有方向性强，功率大，效率高的优点，因此广泛用于会场、田间、广阔的原野等场合。专业用的高频号筒扬声器有音质好、频率响应好的特点，该种扬声器主要用于剧场等要求较高的场合。
号筒式扬声器的不足之处是低频响应差、频带较窄，容易产生非线性失真。号筒式扬声器与纸盆电动式扬声器的主要区别是间接辐射，即振动膜振动后，声音要经过号筒向外扩散，使声音大为增强，而且使声音向一个方向集中传播，使声音传播的距离更远。
